Las islas Shetland constituyen el lugar más septentrional del Reino Unido. Están situadas en el mar del Norte, entre las islas Feroe, Noruega y Gran Bretaña.
Este archipiélago escocés es un lugar único para disfrutar de una espectacular naturaleza, acantilados de vértigo, rica fauna y flora, cultura, música y un notable patrimonio heredado de la época vikinga.
El paisaje de las Shetland se compone de suaves colinas de formas redondeadas, praderas y páramos que terminan en interminables ensenadas y bahías, donde aparece ofreciendo su luminosidad el elemento omnipresente en la vida de las islas: el mar.
Naturaleza en estado puro.
El mar es el marco en el cual se enmarca la fauna y flora de las Shetland, un lugar paradisíaco para entusiastas de la ornitología, donde pueden ver y fotografiar numerosas especies de aves marinas. Por ejemplo, en los impresionantes acantilados de la isla de Noss viven numerosas colonias de alcatraces.
En el cabo Sumburgh Head, en la isla Mainland, entre muchas otras aves sobresalen los frailecillos. En la localidad de Hermaness, en la isla Unst, se pueden hacer rutas a través de sus páramos para presenciar la cría de págalos, conocidos como “los piratas de los cielos”. Además de aves, las focas y las nutrias son fácilmente divisables.
Lerwick, la capital.
La capital, Lerwick, se encuentra en la isla Mainland, la de mayor tamaño. Esta ciudad se construyó alrededor del puerto, detrás del cual se sitúa el casco antiguo, con estrechas callejuelas repletas de comercios.
En Lerwick se conservan residencias del siglo XVIII con “lodberries”, embarcaderos privados que recuerdan el origen comercial de esta ciudad fundada por holandeses en el siglo XVII, quienes comerciaban con los pescadores locales de arenque y pescado blanco.
Destacable patrimonio histórico y cultural.
Estas islas poseen una larga historia de asentamientos, especialmente de los vikingos, cuya herencia ha producido un carácter más escandinavo que escocés. En la localidad de Jarlshof, en Mainland, se encuentra un importante yacimiento arqueológico, cuyos restos abarcan desde la Edad de Bronce hasta el siglo XVII.
Merecen una visita los espectaculares “brochs”, torres circulares defensivas de la Edad de Hierro construidas a orillas del mar. No hay que perderse tampoco Scalloway, la antigua capital de las islas, donde puedes ver un castillo del siglo XVI.
La cultura escandinava ha influido también en la forma de tocar el instrumento musical más popular de las islas, el violín. La música folk es la gran pasión de sus habitantes, quienes celebran durante todo el año numerosos festivales.
Paisajes extraordinarios, historia, festivales de música, cultura, tranquilidad, incluso la posibilidad de ver auroras boreales ¿Qué más se puede desear para unas inolvidables vacaciones?
